在典型的电子商务模式中，银行只是资金中转站，为交易双方提供结算、支付等金融服务。同时，银行也是企业，也要赢利，这就赋予了银行在电子商务活动中作为商家的角色，银行身兼着“银行（提供金融服务）”和“商家”的双重角色，在电子商务活动中出售自己的商品——货币。

　　银行为什么要做电子商务
　　在中国加入WTO和银行向商业化转轨的大背景下，银行不得不寻求新的业务增长点。
　　2006年我国的大门即将向国外商业银行敞开，到时无论实体银行机构多还是少、规模大还是小、实力强还是弱、进入市场的时间早还是晚，都不再是竞争的主要因素。忽略这些因素后，各大银行会突然发觉大家站在了同一起跑线上。国内银行与资金实力强、管理水平高、机制灵活、技术先进的外资银行同台竞技，再依靠传统经营方式已十分困难，必须寻找到一种新的经营模式——电子商务。通过发展电子商务，可以抢占市场，争夺优良客户群体，提高综合竞争力。与此同时，通过发展电子商务，可以拓展业务新领域，优化组织结构与人员结构，推动银行业务流程再造，优化银行经营、管理、服务过程，促进股份制改造，最后达到拓展服务渠道、降低交易成本的目的。

　　电子商务怎样改变银行
　　第一，银行电子商务的发展，将加快国有商业银行股份制改造进程。我国国有商业银行，正在或即将进行股份制改造，机构网点的调整，人员的优化组合是其重要的内容。电子商务将根本变革银行的经营环境，从而对传统银行的经营模式产生冲击。银行电子商务正好顺应股份制改造的这一潮流，因为银行电子商务是虚拟的，使营业场所由现实的营业网点向虚拟的数字网络接点转化。银行电子商务越发达，就越削弱了传统银行分支机构的作用，从而使银行对营业网点的需求量减少，达到优化机构和人员配置的目的。
　　第二，通过推动银行电子商务的发展，可以提升银行服务品质。通过大力推进银行电子商务的发展，一方面使银行大量的业务在网点之外的各种电子化服务渠道中得到处理，从而有利于将经过股份制改造后留下的有限员工从烦杂的业务中解脱出来，为客户提供高品质的服务；另一方面，以网上银行为代表的银行电子商务，将提供打破时空的3A服务，使客户不受时间、场所的限制，同时选择自己方便和喜欢的方式办理业务。这样就降低了客户办理业务的时间乃至费用，增加了人性化的成分，从而大大提升了服务品质，提高了客户价值，其结果是提高了客户对银行的信任度和真诚度，留住了老客户，吸引了新客户，最终增强银行自身的竞争力，提高市场份额。
　　第三，电子商务可以降低银行经营成本，开创新的盈利空间。据美国权威机构调查，在各类银行服务平均每项交易成本中，传统银行分支机构最高，其次为电话银行，再次为ATM，网络银行最低，最高和最低者相差800%。由此可见银行电子商务能大幅降低银行成本，从而能缓解全球金融自由化带来的竞争的加剧及市场饱和、边际利润率下降的状况，为陷入困境的传统银行找到高效、低成本的新出路。